Masennusoire ja masennussairaus eli depressio tulisi erottaa toisistaan. Masennusoireet eivät välttämättä merkitse vielä depressiota.

Alavireisyys, tarmottomuus ja tilapäinen unettomuus voi liittyä normaaleihin arkielämän  tapahtumiin ja muutoksen aiheuttamaan suruun. Nämä menevät itsellään ohi.  Jos masennusoireita on useita yhtäaikaa ja niitä on esiintynyt  vähintään 3 viikon ajan on syytä  käydä asiantuntijalla.

Masennuksen takana voi olla sarja  kuormittavia elämänmuutoksia tai persoonallisuuden häiriöalttius, joka altistaa depressiolle tilanteissa, joissa omat odotusarvot ja ihanteet eivät toteudu. Ihminen kokee epäonnistuneensa  tai menettäneensä "kasvot".  Myös aivokemian myrkytystila alkoholin liikakäytön tai huumeiden käytön seurauksena voi olla depression takana.

OIREET

Vakavalle masennukselle on ominaista mielialan voimakas lasku. Mikään ei kiinnosta ja miellyttävinäkään pidetyt asiat eivät  synnytä iloa. Ihminen on turta ja katselee elämää  savuverhon läpi tuntien itsensä  täysin ulkopuoliseksi. On kuin värit olisivat kadonneet. Muisti ja keskittymiskyky heikkenevät, asioitten aloittaminen on  vaikeaa ellei mahdotonta. Uni on pätkittäistä ja masentunut heräilee aamuyöstä epämääräiseen ahdistuksen tunteeseen. Syyllisyyden tunteita ja kuolemantoiveita voi esiintyä. Masennukseen voi liittyä myös voimakkaita kiputuntemuksia eri puolilla kehossa . Masennus voi kätkeytyä kivun taakse kokonaankin. 

ULKOPUOLINEN TUNNISTAA

Masentunut itse ei muutosta havaitse vaan ulkopuoliset tekevät ensimmäisen havainnon ja kehoittavat hakemaan apua. Nuorilla muutos voi näkyä eristäytymisenä, aggressiivisuuden lisääntymisenä, alkoholin käytön lisääntymisenä tai  painon rajuina muutoksina. Aikuisella stressioireina, kyynisyytenä, unettomuutena, kipuina, alkoholin käytön lisääntymisenä, arvostelukyvyn heikentymisenä ja etenkin miehillä aggressiivisuuden lisääntymisenä.

HOITO

1) Masennuksen hoito alkaa oman tilanteen tunnistamisella - "olen poikki, olen masentunut."

2) Terapeutti toimii henkisenä valmentajana ja ensialkuun  peilinä, jonka kautta voi turvallisesti tarkastella omaa tilannettaan samalla kun syntyy luottamus hoitoon ja herää toivo paremmasta. "Minulla on nyt lupa sairastaa ja toipua  terveeksi "

3) Omia,vääristyneitä tulkintoja elämästä ja asioista oikaistaan niin, että peilistä näkyvä uusi ihminen alkaa tuntua yhä enemmän  todelliselta ja luontevalta.

4) Kysymys on pitkälti  sisäisestä muutospolusta, jolla yksilö voi  löytää uusia arvoja ja tavoiteltavia asioita uudessa elämässään. Avain uuteen löytyy muutosprosessin kautta. Uusi tila saavutetaan  vanhaa "vinttiä" raivaten , joitakin asioita hylätään  ja uusia otetaan tilalle.

5) Luottamus, toivo ja nöyryys toimivat siltana uuteen ja parempaan.

 6) Masennuksen hoitoon tarjotaan usein mielialalääkitystä. Lääkehoito ei kuitenkaan korvaa psykologista hoitoa. Lääkityksellä korjataan aivojen aineenvaihduntaa lisäämällä aivojen serotoniini -pitoisuutta ("hermovirtaa" ). Lääkitys parantaa mielialaa, toimintatarmoa ja unenlaatua. Lääkitys kestää yleensä 3-6 kk. Lääkitys voi olla myös jatkuvaa. 

Mielialalääkityksestä ei aiheudu kemiallista riippuvuutta. Yleisin sivuvaikutus on ruokahalun lisääntyminen ja painon nousu. Lääkkeen liian nopeasta lopettamisesta voi seurata lyhytaikaista ahdistuneisuutta ja unettomuutta.

Masennuksen paranemisennuste vaihtelee 3 kk -2 vuoteen keskimäärin. Myös kroonistunut masennus ja toistuvien masennusjaksojen mahdollisuus on pidettävä mielessä.

Työhön liittyvä loppuunpalaminen voi johtaa samankaltaisin oireisiin kts. Burnout 

Miehen vaihdevuosioireissa (andropaussissa) on myös päällekkäisyyttä masennuksen kanssa, kts  Miehen Vaihdevuosioireita mittaavaa testilomaketta ( IMO-lomake ) klikkaamala osoitetta   www.schering.fi/content_files/imolomake.pdf

Toimittanut :  Vesa Nurmenniemi, työterveyshuollon erikoislääkäri , Well Man Ky